Selon des observateurs, 2015 a été l'une des pires années dans l'histoire de la Chine concernant les persécutions religieuses. Durant les deux dernières années, plus de 1.500 églises chrétiennes ont été la cible d’actions de démolition dans la province orientale du Zhejiang. Pour l'agence d'information catholique Ucanews 2015 a même été l'une des pires années dans l'histoire de la Chine concernant les persécutions religieuses.

« Après avoir déclaré que 2014 avait été la pire année en termes de persécutions religieuses en Chine depuis la Révolution culturelle, des observateurs à l'intérieur et à l'extérieur du pays ont indiqué que la situation s'était encore aggravée en 2015, relate en anglais ’agence Ucanews. Les relations entre les groupes religieux et le Parti communiste n'ont jamais été aussi tendues depuis le règne de Mao ».

Dans les monastères tibétains, les religieux et religieuses se plaignent d'une ingérence de plus en plus quotidienne du Parti dans leurs affaires internes. Dans la province occidentale du Xinjiang, le port des habits et signes extérieurs religieux a été interdit.

« Les autorités ont perdu le cœur du peuple suite à la campagne de démolition des croix » indique à Ucanews une ancienne journaliste catholique habitant dans le Zhejiang, qui préfère rester anonyme. Beaucoup pensent que les efforts du gouvernement provincial pour éliminer, depuis quelques années, les signes trop ostentatoires du christianisme ont provoqué l'effet non-désiré de renforcer la détermination des chrétiens et l'intérêt pour cette religion.

Ainsi, Eglises d'Asie, l'agence d'information des Missions Etrangères de Paris, indiquait fin décembre que le protestantisme connaissait en Chine un « essor réel », bien que « difficile à quantifier ».

Les chrétiens persécutés en Chine

Selon John, catéchiste à Wenzhou, l'une des principales villes du Zhejiang, la mobilisation gouvernementale contre les signes extérieurs du christianisme « a aidé le clergé à s'unir et à se battre pour ses droits ». Alors que la campagne anti-croix montait en puissance vers le milieu de l'année dernière, des évêques ont, dans un geste assez rare, publiquement dénoncé les autorités.

Selon Ucanews, certains observateurs estiment le nombre de chrétiens en Chine à plus de 100 millions, dont une grande majorité de protestants. Le Parti communiste tenterait ainsi d'instrumentaliser à ses propres fins cet essor chrétien. « On ne sait cependant pas vraiment si cette politique vient du noyau-dur du Parti, et si elle va perdurer », explique à l’agence Fenggang Yang, directeur du Centre sur la religion et la société chinoise, à l'Université de Purdue (Etats-Unis).