On ne peut s'empêcher de penser que cette funeste menace serait une réponse de contrariété à la réouverture de l'Académie de Théologie de Halki. Réouverture soutenue par l'entité administrative européenne.

La basilique et ce qui en reste à l'intérieur est-elle classée au Patrimoine de l'Humanité comme elle le mérite ?

Son exceptionnelle Déisis en mosaÏque reproduite sur PO avec l'article, qui a partiellement échappé pour l'instant au vandalisme de l'occupation ottomane sera-t-elle respectée ?

Comme nous le savons tous, l'image n'est pas admise surtout dans une mosquée. La tentation récurrente de l'iconoclasme radical est encore une réalité en plein XXIème s.

Ne nous voilons pas la face, si j'ose dire.

En Turquie, "Le tribunal administratif de Trabzon (Trébizonde, ndlr) a rejeté la demande de transformation du musée local d’Ayasofia (église Sainte-Sophie, ndlr) en mosquée (…)

Trabzon (Agence Fides) – Le Tribunal administratif de Trabzon a rejeté la demande de transformation du Musée local d’Ayasofia en mosquée. Ainsi que l’indiquent des sources turques consultées par l’Agence Fides, la décision définitive concernant le sort de l’édifice ne pourra venir que du Conseil d’Etat. Mais, entre temps, la décision du Tribunal administratif local freine les projets de ceux qui avaient déjà prédisposé un certain nombre de modifications structurelles du complexe afin de l’adapter au culte islamique.
En avril dernier, après un long contentieux, la propriété de l’édifice – une église byzantine du XIII° siècle dédiée à Sainte Sophie et convertie en mosquée en 1461 par le sultan Mehmet II, puis transformée en musée par le gouvernement turc en 1961 – avait été reconnue patrimoine inaliénable de la Fondation islamique portant le nom du sultan Mehmet. A cette occasion, le Directeur régional des Fondations, Mazhar Yldirimhan, avait affirmé que « un édifice reconnu comme mosquée ne peut être utilisé dans aucun autre but ».
L’édifice qui, au cours des siècles, avait également été utilisé comme arsenal et comme hôpital, avait été restauré de 1958 à 1962 par les experts de l’Université d’Edimbourg et, malgré les nombreuses modifications de destination d’usage, il demeure un exemple unique d’art chrétien de la fin de l’époque byzantine, comprenant une fresque du Christ Pantocrator à l’intérieur de la coupole. (GV) (Agence Fides 04/11/2013)

Le vice-premier ministre turc a profité samedi de la cérémonie d'ouverture d'un Musée du tapis, dans le quartier historique de Sultanahmet, pour exprimer son souhait de voir la basilique Sainte-Sophie qui se trouve juste à côté reconvertie en lieu de culte musulman. «La mosquée Sainte-Sophie, a espéré Bülent Arinç, sourira bientôt de nouveau», selon les médias. Cette déclaration intervient dans un contexte tendu où le Parti de la justice et du développement au pouvoir (AKP) est accusé d'islamiser la société et l'espace public turcs en multipliant les réformes en faveur d'une certaine conception de la religion.

Pour étayer sa démonstration, le numéro deux du gouvernement a critiqué le statut actuel de l'édifice religieux, transformé en musée par un décret de 1934. Selon lui, «un lieu de culte ne peut pas servir à une autre fonction que celle initiale». Et à sa grande satisfaction, c'est fort de ce précepte que deux églises-musées également nommées Sainte-Sophie, l'une à Trabzon, sur les rives de la mer Noire, l'autre à Iznik, dans l'ouest du pays, ont été enregistrées comme des mosquées ces derniers mois.

Attraction touristique phare d'Istanbul, Sainte-Sophie est un joyau architectural avec son immense coupole de trente mètres de diamètre et ses mosaïques recouvertes de feuilles d'or. Édifiée au VIe siècle après Jésus-Christ par l'empereur Justinien, la bâtisse qui fut le siège du patriarche orthodoxe de Constantinople, a été mise à sac au cours de la quatrième croisade puis changée en mosquée lors de la prise de la ville par les Ottomans en 1453.
Les demandes de transformation de Sainte-Sophie en mosquée se multiplient

Sa reconversion en mosquée est une vieille revendication de l'extrême droite et des islamistes turcs. L'année dernière, au mois d'octobre, le jour de la fête du sacrifice, une centaine de membres du Parti de la grande unité (BBP), des islamo-nationalistes, a ainsi prié devant le musée-basilique. Mais ces derniers mois, les demandes se multiplient. Une pétition de particuliers réclamant sa transformation est ainsi étudiée par une commission parlementaire depuis le mois de février. Le numéro d'août de Skylife, le magazine de la compagnie aérienne Turkish Airlines, dont l'actionnaire majoritaire est l'État turc, consacrait sa couverture à «La mosquée des sultans». Sans faire mention de l'origine chrétienne de «cet héritage en grande partie ottoman», le dossier met en doute la légalité du statut de musée. Mosquée Sainte-Sophie… «Comment ce nom résonne-t-il à vos oreilles?, fait mine de s'interroger l'éditorialiste Burak Bekdil dans le Hürriyet Daily News. (…) Que signifierait la synagogue al-Aqsa ou l'église Sultanahmet pour les musulmans? Défaite et injustice n'est-ce pas? Cela serait exact.»

Les propos de Bülent Arinç sur l'avenir de Sainte-Sophie suivent de quelques jours son opposition à un projet du premier ministre. Début novembre, Recep Tayyip Erdogan s'en était pris aux dortoirs mixtes pour étudiants, au motif que certains «modes de vie» ne sont pas «légitimes». Des descentes de police dans des colocations avaient suivi dans des immeubles de plusieurs grandes villes de Turquie. Cette prise de position morale, vécue comme une violation de la vie privée par une grande partie de la population, avait également été critiquée par le vice-premier ministre. Mais le statut de Sainte-Sophie s'ajoute à une liste, qui ne cesse de s'allonger ces derniers mois, de mesures en faveur d'une présence plus visible de l'islam, qu'il s'agisse de restrictions de la vente d'alcool ou de l'introduction de cours supplémentaires sur la religion sunnite dans le cursus scolaire.

Répondant à une question au sujet des déclarations de responsables turcs concernant la transformation de la basilique Sainte-Sophie en mosquée, le représentant du ministère grec des Affaires étrangères, Constantin Koutras, a répondu ce qui suit : « Les déclarations répétées de responsables turcs au sujet de la transformation d’églises chrétiennes byzantines en mosquées constituent une atteinte au sentiment religieux de millions de chrétiens et constituent des actions anachroniques et incompréhensibles de la part d’un État qui proclame qu’il souhaite participer en tant que membre à part entière à l’Union européenne, dont le principe fondamental est le respect de la liberté religieuse. Les églises byzantines chrétiennes constituent un élément indissociable de l’héritage culturel et religieux mondial et doivent être l’objet du respect et de la protection nécessaires ».

L’organisation Hellenic American Leadership (HALC) a dénoncé la Turquie au Congrès américain à l’occasion des récentes annonces de responsables turcs visant à transformer la basilique Sainte-Sophie de Constantinople en mosquée. Une délégation du HALC a rencontré des des membres du Congrès, leur transmettant une pétition signée par plus de 25.000 personnes du monde entier, dans laquelle est exprimée une énergique protestation et demandée l’intervention des États-Unis afin que le caractère de Sainte-Sophie ne soit pas changé. Selon le HALC, les parlementaires américains rencontrés, ont exprimé leur mécontentement pour ce qui concerne Sainte-Sophie et, plus généralement, la conduite de la Turquie à l’égard de l’orthodoxie et de l’hellénisme. Le HALC a également transmis la pétition avec les signatures à l’UNESCO, qui a inclus Sainte-Sophie dans le patrimoine mondial de l’humanité.

Source: Romfea, traduit du grec pour Orthodoxie.com

Mercredi dernier a été voté un amendement, en assemblée plénière du Parlement européen, par lequel la Cour suprême de Turquie est appelée à révoquer sa décision de faire fonctionner l’église historique Sainte-Sophie de Trébizonde comme mosquée. Le Parlement européen a décidé d’exercer des pressions pour que Sainte-Sophie redevienne immédiatement un musée. L’amendement avait été déposé par le député européen, chef du parti « Grecs citoyens européens », G. Chatzimarkakis. L’amendement a été adopté dans le cadre de l’exposé du rapport d’activité du Parlement européen sur la Turquie. Il se réfère au paragraphe 24, qui concerne le domaine de la liberté de pensée, de conscience et de religion en Turquie. « C’est peut-être la première fois dans les chroniques du Parlement européen, qu’est adopté un amendement déposé au dernier moment, dans un exposé aussi important. Je remercie mes confrères qui ont pleinement compris l’importance de la demande, et ce malgré le désaccord de la rapporteur de l’exposé. C’était réellement une difficulté pour elle, mais c’est une décision très importante qui correspond aux attentes et à la demande de l’hellénisme du Pont-Euxin » a déclaré M. Chatzimarkakis. La première construction de l’église Sainte-Sophie remonte au Vème siècle.

Le premier ministre turc Erdoğan, selon le journal turc Radikal, envisage une prière islamique en la basilique Sainte-Sophie de Constantinople. La prière, à laquelle devrait participer le premier ministre turc et des leaders du monde musulman, aurait lieu dans le cadre des fêtes annuelles commémorant la conquête de la ville par les Ottomans en 1453 et ne serait pas étrangère aux élections présidentielles au mois d’août. Malgré cela, en prévision des fortes réactions que provoquerait la prière islamique à Sainte-Sophie, Ankara favoriserait en contrepartie la réouverture de la Faculté théologique de Halki, toujours selon le journal Radikal.

Toutefois, Ankara avait à plusieurs reprises posé comme condition à la réouverture de Halki la construction d’une mosquée à Athènes et la cessation de la nomination des muftis en Thrace par les autorités helléniques. Sainte-Sophie de Constantinople a été transformée en musée à l’époque de Mustafa Kemal Atatürk en 1934, après avoir servi de mosquée durant la période ottomane. Fin 2013, le vice-Premier ministre turc Bülent Arınç, avait exprimé le souhait que Sainte-Sophie fût transformée à nouveau en mosquée.

Le vendredi 10 avril 2014 – Vendredi Saint pour les chrétiens orthodoxes – des sourates du Coran ont été lues solennellement en la basilique Sainte-Sophie de Constantinople et ce pour la première fois depuis 85 ans, selon les informations de l’AFP. La lecture du Coran a été retransmise également par la chaîne télévisée russe « Russia Today ».

Depuis les années 1930, l’édifice de la basilique Sainte-Sophie est utilisé comme musée. Après l’arrivée au pouvoir, en 2002, du « Parti de la justice et du développement » avec, à sa tête, Recep Tayyip Erdoğan, il a été maintes fois question de transformer la basilique en mosquée.

Le vice-premier ministre turc Bülent Arinç avait provoqué un scandale en novembre 2013 en exprimant l’espoir du changement de statut de la basilique Sainte-Sophie, à savoir sa transformation en mosquée. La Grèce avait réagi fermement, déclarant que cette déclaration « blessait les sentiments religieux de millions de chrétiens », selon le site azerbaïdjanais « Contact ». Les sourates du Coran ont été chantées par l’imam de la mosquée Ahmet Hamdi Akseki lors de la prière du vendredi, en la présence d’un certain nombre d’invités de haut rang. À la cérémonie a assisté le président de l’Agence pour les affaires religieuses de Turquie Mehmet Görmez.

Des centaines de personnes ont exigé que le musée historique de Sainte-Sophie soit transformée en mosquée durant une manifestation qui a eu lieu à Istanbul le 24 mai.

Les manifestants se sont rassemblés à l’extérieur de Sainte-Sophie, dont certains portaient des pancartes avec des inscriptions telles que « Sainte-Sophie doit être ré-ouverte comme mosquée » et « Sacrifions nos vies pour l’islam ». La protestation était conduite par plusieurs ONG turques, dont l’IHH (Humanitarian Relief Foundation). Sainte-Sophie fut transformée en mosquée lors de la chute de Constantinople en 1453, puis en musée en 1935.

La consécration de la seconde basilique Sainte-Sophie, le 8 octobre 415 à Constantinople, n'est pas en elle-même un événement. Il ne s'agit que de la deuxième basilique sur trois, et celle qui est offerte aux regards actuels fut consacrée en 537 par l'empereur Justinien dont nous connaissons la maxime ambiguë et orgueilleuse : « Gloire à Dieu qui m'a jugé digne d'achever un si grand ouvrage ! Ô Salomon ! Je t'ai vaincu ! » Pourtant, se souvenir de la consécration de ce second édifice n'est pas tout à fait inutile. Elle est un jalon, un témoin de l'histoire mouvementée de l'Orient chrétien, héritier direct de l'Empire.

Lorsqu'au début du IVe siècle, l'empereur Constantin décida d'établir à Byzance sa capitale, en bâtissant une seconde Rome, reproduction des institutions et de la majesté de l'Urbs, jusque dans les sept collines de l'antique cité, il prit soin d'y élever une basilique dédiée à la sainte sagesse de Dieu faite chair dans le Christ. Sainte-Sophie était l'une des plus grandes églises du monde chrétien, et la plus vaste de la nouvelle capitale. Elle faisait l'admiration des voyageurs par sa magnificence, logée au cœur d'une ville devenue joyau de l'empire, entre l'Orient et l'Occident, un œil tourné vers les Perses, l'autre vers les Barbares du septentrion.

"La conversion de l'empire"

Parti à la conquête des cœurs des hommes du pouvoir, le christianisme allait opérer une révolution, mais également muter au contact des institutions romaines dans lesquelles son statut de culte de l'empereur, puis ensuite de culte de l’État allaient le fondre.La révolution du christianisme fut de distinguer la religion de l’État pour la première fois de l'histoire antique. Jusqu'à présent, chaque cité avait eu son dieu tutélaire, dont le foyer était consciencieusement entretenu par un corps sacerdotal ou consacré, comme les vestales à Rome. Non seulement chaque État avait son dieu qui le distinguait absolument des autres, mais il avait tout son panthéon propre, qui fit, par exemple, que la Junon de Rome, dans les premiers siècles de la république romaine, n'était pas la même que la Junon de Véii.
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