L'Eglise catholique cubaine a appelé jeudi le gouvernement de Raul Castro à "créer des conditions de dialogue" pour éviter que ne se reproduise la "tragédie" d'Orlando Zapata, ce prisonnier politique décédé mardi à l'âge de 42 ans des suites d'une grève de la faim."Cette mort, dans de telles conditions, est une tragédie pour tout le monde", a estimé dans un communiqué la Conférence des Evêques catholiques de Cuba qui dit récuser "toute méthode de réclamation mettant la vie en danger".

"L'Eglise avait demandé à plusieurs reprises de pouvoir visiter M. Zapata, ce qui n'a pu se faire", poursuit le communiqué.

"De la même manière, nous avons réclamé et nous réitérons notre demande faite aux autorités, qui ont entre leurs mains la vie et la santé des prisonniers, pour que soient prises des mesures adéquates (...) et que soient créées des conditions de dialogue et de compréhension pour éviter des situations douloureuses qui ne profitent à personne", ajoute l'Eglise.
Orlando Zapata, qui a été inhumé jeudi dans l'est de Cuba, avait entamé début décembre une grève de la faim pour protester contre ses conditions de détention. Il avait été transféré d'urgence la semaine dernière dans un hôpital de La Havane où il est décédé.
Le président Raul Castro a exprimé ses "regrets" pour cette mort, dans un acte de contrition sans précédent. Les dissidents sont considérés par les autorités comme des "mercenaires" à la solde des Etats-Unis.
L'Eglise catholique cubaine est l'une des rares voix indépendantes de l'île communiste. Après une longue période de froid, ses relations avec le gouvernement révolutionnaire se sont réchauffées depuis une dizaine d'années et la visite du pape Jean Paul II en 1998.

LA HAVANE, 25 fév 2010 (AFP) La Croix