Les musulmans forment la deuxième communauté religieuse de Russie et, depuis de nombreux siècles, ils cohabitent pacifiquement avec les orthodoxes. Mais au cours des dernières décennies, sur fond d'instabilité intérieure et d'attentats terroristes, les Russes se sont mis à se méfier des musulmans. Ces derniers appellent leurs concitoyens à ne pas confondre les vrais croyants avec ceux qui se revendiquent musulmans mais qui ne suivent en réalité pas les règles de l'islam. Les théologiens, de leurs côté, invitent à ne pas faire l'amalgame entre terrorisme et islam, et à utiliser l'éducation pour éviter les conflits. SUITE

Avec près de 20 millions de fidèles, la Russie est le premier pays musulman d’Europe.

Les Tatars aiment le rappeler aux étrangers : sur les bords de la Volga, l’islam ne s’est pas imposé par le sabre mais par le travail de missionnaires qui ont pénétré le territoire de l’actuel Russie dès la fin du VIIe siècle. Avant la christianisation des Russes à la fin du Xe siècle, les Bulgares de la Volga embrassent la religion du prophète en 922. Un choix qui sera renforcé trois siècles plus tard par la conversion à l’islam des conquérants mongols de la Horde d’or.

Aujourd’hui, la Russie compte entre 15 et 20 millions de musulmans dispersés dans le Caucase du Nord, le long de la Volga et de l’Oural. Reconnu comme « religion traditionnelle », l’islam occupe la deuxième place après le christianisme orthodoxe. Moscou qui revendique une relation privilégiée avec le monde arabe a obtenu le statut de membre observateur au sein de l’Organisation de la coopération islamique.

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