Сегодня, 10 ноября, Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, находящийся с официальным визитом в Святой Земле, посетил Центр Императорского Православного Палестинского Общества в Вифлееме и размещенный на его базе Российский центр науки и культуры. Крайне насыщенная программа визита Святейшего не предполагала посещение Центра. Но Предстоятель Русской Православной Церкви все же нашел время и после встречи с Главой Палестинской национальной администрации Махмудом Аббасом посетил российский Центр в Вифлееме.

Центр был построен при финансовой поддержке компании «РуссНефть» под патронатом Императорского Православного Палестинского Общества. Здесь разместилось представительство Императорского Православного Палестинского Общества в Палестинской национальной администрации под руководством председателя Вифлеемского отделения ИППО Дауда Матара. Земля, на которой возвышается это белоснежное здание, была передана Главой Палестинской национальной администрации Махмудом Аббасом в дар Императорскому Православному Палестинскому Обществу.

В июне этого года Центр был торжественно открыт лидерами России и Палестины — Президентом России В. В. Путиным и Махмудом Аббасом. В торжественной церемонии открытия принял участие Сергей Степашин, Председатель Императорского Православного Палестинского Общества, Председатель Счётной палаты Российской Федерации.

У входа в здание Центра Его Святейшество встречали находящаяся в составе делегации член Совета Императорского Православного Палестинского Общества Е. А. Агапова, глава Вифлеемского отделения Общества Дауд Матар, руководитель международной секции Общества Олег Фомин.

Елена Агапова тепло приветствовала Святейшего Патриарха от имени Председателя Императорского Православного Палестинского Общества С. В. Степашина и пригласила осмотреть помещение представительства ИППО в ПНА.

Это историческое посещение Святейшим Патриархом Московским и всея Руси Кириллом представительства ИППО в Палестине войдет в богатейшую историю Императорского Православного Палестинского Общества и придаст новый импульс его многогранной деятельности, направленной на поддержание духовных и культурных связей России в Святой Земле, укреплению российско-палестинских отношений.

Святейший также осмотрел библиотеку, переданную Императорским Православным Палестинским Обществом от имени Российского книжного союза и Московского отделения ИППО при содействии Дома Русского Зарубежья имени А. Солженицына. Его Святейшество высоко оценил само здание и возможности Центра, расположенного в самом центре Вифлеема. Он пожелал всем, кто трудится в его стенах, больших успехов и Божией помощи в совершаемых деяниях, направленных на развитие гуманитарного и культурного сотрудничества народов России и Палестины.

В этот день программа Святейшего Патриарха включала посещение Гефсимании, где его встречали сотни и сотни верующих, краткий молебен с чтением Евангелия у Гробницы Божией Матери. А в Вифлееме Святейший посетил базилику Рождества Христова.

Вечером Святейший проведет Всенощное бдение в Троицком соборе Русской Духовной миссии в Иерусалиме. Затем состоится шествие от Иерусалимской Патриархии в Храм Воскресения Христова, где пройдет одно из самых эмоциональных событий визита — Божественная Литургия на Гробе Господнем.

Le 11 novembre 2012, à la mairie de Jérusalem, le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie s’est entretenu avec le maire de la ville, Nir Barkat.

Le Patriarche Théophile de Jérusalem et les membres de la délégation officielle de l’Église orthodoxe russe accompagnant le Patriarche Cyrille assistaient à la rencontre ainsi que de nombreuses personnalités de la municipalité de Jérusalem.

Au début de la rencontre, Nir Barkat a assuré son hôte de ce que les autorités municipales faisaient leur possible pour préserver les sanctuaires sur le territoire de Jérusalem.

« Jérusalem est un centre de pèlerinage » a souligné le maire, informant le Patriarche Cyrille de ce qu’en sept ans le nombre de pèlerins avait doublé, passant de deux à quatre millions par an. Une grande partie de ces pèlerins sont des fidèles de l’Église orthodoxe russe. Nir Barkat a dit espérer que dans un avenir proche le nombre de visiteurs aux sanctuaires de Jérusalem atteindrait dix millions par an.

Sa Sainteté a répondu : « Monsieur le maire, je Vous remercie de Vos paroles. On y sent l’amour pour la ville éternelle de Jérusalem dont vous portez en tant que maire la responsabilité. Il est heureux que vous vouliez donner une nouvelle impulsion aux pèlerinages en Terre Sainte. »

Comme l’a remarqué le Primat de l’Église orthodoxe russe, il rend visite au Patriarcat de Jérusalem conformément à la tradition suivant laquelle tout Primat nouvellement élu doit visiter les autres Églises orthodoxes. « Ma visite est en même temps un pèlerinage, a poursuivi Sa Sainteté. Le croyant ne peut visiter Jérusalem sans désirer vénérer les lieux saints. Et en pèlerinant par les sanctuaires de Jérusalem, j’ai rencontré des milliers de pèlerins dont beaucoup venaient des pays où l’Église orthodoxe russe est présente».

Le Patriarche Cyrille a rappelé l’historique de la présence russe en Palestine, du développement des pèlerinages, des relations avec le Patriarcat de Jérusalem.

Au cours de l’entretien, différentes questions ayant trait à l’activité de la Mission russe à Jérusalem ont été examinées en détail.