Peut-on passer son bac sous un crucifix ? La question fait de nouveau polémique depuis qu’une enseignante s’est indignée de la présence de ce signe religieux dans la salle d’épreuve lors d’oraux de rattrapage au baccalauréat dans un établissement privé du Havre. Après avoir essuyé un premier refus du chef d’établissement pour changer de salle, l’enseignante de mathématique a fini par enlever elle-même le crucifix.

Le syndicat UNSA Éducation a alors adressé le 17 juillet un courrier au recteur de l’académie de Rouen pour s’alarmer de cette situation. «L’indispensable garantie de neutralité qui doit régner dans les salles où se déroulent les épreuves n’est pas toujours respectée, s’inquiète Thierry Patinaux, secrétaire régional du syndicat. Les élèves du service public doivent, lors de ces épreuves, être protégés de tout prosélytisme.»

Le syndicat va plus loin en donnant pour consigne aux personnels convoqués dans un établissement catholique de «refuser de faire passer les épreuves tant que les crucifix, images ou autres symboles religieux ne sont pas retirés des salles les accueillant».
Principe de neutralité

En 2011, la présence d’une religieuse en habit lors d’une réunion de correcteurs du bac au lycée Carnot avait déjà suscité l’émoi du syndicat enseignant Snes-FSU. Le rectorat avait alors indiqué que la religieuse n’était pas fonctionnaire «puisqu’elle travaillait dans le privé» et n’était pas tenue à l’obligation de neutralité.

En ce qui concerne la présence de crucifix, la Cour européenne des droits de l’homme a tranché cette question dans une décision du 18 mars 2011. Si le crucifix est bel et bien un symbole religieux, il n’y a pas «d’éléments attestant l’éventuelle influence que l’exposition sur les murs de salles de classe d’un symbole religieux pourrait avoir sur les élèves».

Hugues-Olivier Dumez