Saint Nicolas du Japon, de son vivant archevêque Nikolaï Kasatkine, est né Ioann Dimitrovitch Kasatkine (1836 - 1912). C'était un évêque de l'Église orthodoxe russe et un saint de l'Église orthodoxe. Il fut le père de l'Église orthodoxe du Japon. Après sa mort le 3 février 1912 julien (qui correspond au 16 février grégorien), il fut enterré au cimetière de Yanaka à Tokyo, près de Ueno.

Une église orthodoxe russe doit apparaître cette année à Munakata, préfecture de Fukuoka, dans le nord de l’île japonaise de Kyūshū. L’église sera sanctifiée en l’honneur du Saint Nicolas du Japon missionnaire russe, qui a apporté l’orthodoxie au Japon au milieu du 19e siècle, a fondé une mission orthodoxe ici et construit à Tokyo la cathédrale de Résurrection qui existe toujours.

La ville se trouve au bord du détroit de Tsushima, où il y a 110 ans, en mai 1905, une bataille sanglante a opposé les marines de guerre russe et nipponne, qui a posé un point final à la guerre entre la Russie et le Japon. 4830 marins russes ont péri dans cette bataille. Les corps des marins morts étaient apportés par le courant vers les côtes non loin de Munakata, où les pêcheurs les découvraient et enterraient. Même si c’étaient les soldats ennemis, conformément aux canons bouddhiques les Japonais les inhumaient. Un monument en hommage aux morts russes et japonais dans cette bataille a été érigé dans l’île d’Oshima. A présent une église orthodoxe en bois doit y être construite d’après le plan des architectes d’Altaï.

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L’initiative émane du Japonais au nom russe de Fédor, qui avait épousé une jeune fille russe et s’était converti dans le christianisme. Il a commandé le plan de l’église à l’architecte Piotr Anissiforov, dont l’atelier se trouve à Barnaoul, ville dans l’Altaï. Cet architecte est connu pour avoir étudié le plan d’une église orthodoxe, édifiée dans l’Antarctique. Le terrain où sera bâtie l’église a plu à l’architecte Anissiforov, qui à son retour du Japon a fait part de ses impressions au correspondant de la radio « Sputnik » :

« Je reviens du Japon. Le projet est déjà concerté, et le terrain a été racheté spécialement pour l’église orthodoxe. Ce sera notre architecture en bois, mais tenant, bien sûr, compte des conditions climatiques et traditions culturelles locales.L’église aura un aspect habituel russe, mais nous prenons en considération les coutumes nipponnes. Ainsi, les Japonais enlèvent leurs chaussures à l’entrée d’un lieu de culte, et nous l’avons prévu. Nous n’oublions non plus les conditions sismiques du pays. L’église sera construite en cèdre de Sibérie ici, en territoire d’Altaï, puis démontée et envoyée au Japon via l’Extrême-Orient russe.....Suite

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