Voilà une information passionnante qui démontre combien de trésors de notre culture orthodoxe russe sont encore à découvrir en France! Cette Bible aurait certainement mérité de figurer dans l'exposition "Sainte Russie" (1) car elle montre l'aboutissement de l'évolution pré-petrovienne, qui constituait le fil conducteur de l'exposition, voire sa poursuite avec la réédition de l'ouvrage en 1751. Je ne saurais trop conseiller aux lecteurs de PO de se reporter au site signalé ci-dessus: il y a là un grand nombre d'informations sur les éditions de la "Bible slave" dont je donne quelques extraits non reproduits ci-dessus:

Citation

On l’aura compris, c’est la première réédition de la Bible slavonne “révisée” (c’est à dire de la “Bible d’Ostrog”), qui est désignée du nom de “Bible de Moscou” de 1663. Patronnée par le tsar Alexis, Ier cette édition fut, dans la pratique, la seule autorisée à son époque.

Comme le souligne J. de Proyart (p. 413 sq), « Alexis Mikhailovic était un familier de la Bible depuis sa tendre enfance. Quant il succéda à son père, la Bible d’Ostrog était épuisée. On décida alors de procéder à une nouvelle édition, améliorée, de la Bible slave. Mais les compétences manquaient à Moscou pour mener à bien cette révision scientifique. » On fit alors appel à deux savants moines et professeurs au Collège de Kiev : Arsène Sukhanovskij et Épiphane Slavineckij. Ils furent installés au monastère du Miracle en 1649.

« Slavineckij entama rapidement avec d’autres moines les travaux préparatoires à la révision de la Bible d’Ostrog. Bon helléniste, il s’aperçut très vite que la traduction devait être reprise de manière radicale. Il fut cependant très vite accaparé par d’autres tâches, jugées plus urgentes par sa hiérarchie. » En effet, Nikon étant entre temps devenu patriarche (1652-1658), il avait fait de Slavineckij le responsable de la révision des Livres saints. Ainsi, seul le Psautier intégré dans la Bible de 1663 put bénéficier d’une refonte complète. « Pour le reste, hormis la modernisation de la présentation du texte au lecteur et l’embellissement de sa décoration, l’édition moscovite ne fut qu’une réimpression de l’édition d’Ostrog. »

« De ce fait, si la Bible de Moscou de 1663 conserva une grande importance, ce fut moins pour son texte que pour l’autorité que le tsar Alexis lui avait conféré, ainsi que pour son illustration particulièrement soignée et originale. Car il fallait que “la première Bible imprimée à Moscou”, en la ville capitale du tsar de toutes les Russies, se distinguât de toutes les précédentes éditions par sa magnificence. »

En ouvrant le livre, le lecteur trouve, sur la page de gauche, un portrait réaliste du tsar Alexis , malheureusement absent de l’exemplaire de l’IFEB. « Par cette innovation, le tsar Alexis donnait l’exemple de la modernité et encourageait la peinture des personnes vivantes (parsuny) qui, mal vue de l’Église, n’en était qu’à ses touts débuts en Russie. En se faisant par ailleurs représenter en majesté, avec tous les insignes de sa fonction royale, il rappelait également à tous les pieux lecteurs orthodoxes qui ouvraient le livre de la Sainte Écriture qu’il avait reçu un don spécial, le jour de son couronnement, pour veiller aux destinées de l’Église aussi bien que celles de l’État. »
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(1) cf. http://www.egliserusse.eu/blogdiscussion/LOUVRE-et-Sainte-Russie_a603.html