Prochaine diffusion France 5 :jeudi 9 juin 2011 à 23:34

«Goulag, la mémoire enfermée» dimanche 15 avril 2012 à 10h10 sur RTS Un, rediffusion vendredi 20 avril à 23h35 sur RTS Deux

Staline et le goulag soviétique: ce pan tragique de l’histoire du XXe siècle sera rappelé dimanche 15 avril à 10h10 sur RTS Un dans l’émission Dieu sait quoi. Le film «Goulag, la mémoire enfermée» raconte comment les derniers rescapés de ce bagne à ciel ouvert ont été réhabilités grâce à l’action d’un religieux américain, le Père Michael Shields.

Magadan, au bord de la mer d’Okhotsk, une ville du bout du monde, à l’extrémité de la glaciale Sibérie: c’est là que Staline a déporté des centaines de milliers de prisonniers durant ses années de «dictature rouge». Un voyage pour l’enfer... Beaucoup y sont morts de faim, de froid ou d’épuisement. Aujourd’hui, les derniers rescapés de cette prison géante vivent encore à deux pas des anciens camps. Libérés après la mort de Staline, ils sont restés sur place, car ils n’avaient nulle part où aller. Nulle vie à recommencer.

C’est cet enfer, aujourd’hui apaisé, que présente le documentaire Goulag, la mémoire enfermée. Le film de Stéphane Fernandez (Mécanos Productions, Paris) donne la parole à ceux qui ont survécu à l’absurdité et à la violence des arrestations, aux travaux forcés, à l’arbitraire des gardiens, à la barbarie extrême du système soviétique. Anna, Olga et Bronislava, trois femmes âgées, racontent ce passé effrayant. En effet, elles veulent que leurs petits-enfants sachent ce que fut la folie de leur existence. Pour que l’histoire ne se répète pas et que personne ne puisse les assassiner une seconde fois en les effaçant de nos mémoires.

En 1994 le Père Michael Shields, un prêtre américain originaire d’Alaska, est arrivé en voisin sur cette terre désolée pour recueillir leur parole et prier avec elles. Il évoque «la conversion intérieure du cœur» vécue à Magadan. Son action a permis de réhabiliter les survivants du goulag, marqués par la stigmatisation sociale. Soutenu par l’ONG Aide à l’Eglise en détresse (AED), le Père Michael a pu faire bâtir une église, en dépit de l’opposition des autorités locales qui ont tenté d’empêcher son travail au motif qu’il n’était pas de nationalité russe. Le religieux a porté l’affaire devant les tribunaux et, de manière surprenante, a gagné le procès.