Le métochion patriarcal Saint-Nicolas de Bari définitivement restitué à l’Église orthodoxe russe

Le 22 janvier, l’archevêque Marc d’Egorievsk, directeur des établissements du Patriarcat de Moscou à l’étranger a célébré la Divine liturgie à l’église Saint-Nicolas du métochion patriarcal de Bari (Italie). Le père André Boïtsov, recteur de l’église de Bari, concélébrait.

Mgr Marc a pris connaissance de l’avancement des travaux de restauration et proposé différentes mesures pour optimiser l’activité du métochion, à savoir la réception des pèlerins, l’organisation d’expositions et autres.
Le 23 janvier, Mgr Marc a célébré la Divine liturgie en la crypte de la basilique Saint-Nicolas, où reposent les reliques du saint.
Le même jour, a eu lieu la transmission officielle et définitive de la propriété des bâtiments du centre à la Russie.
En présence de l’ambassadeur russe en Italie, Alexis Mechkov, le maire de Bari Michele Emiliano, a remis le document élaboré par la municipalité et confirmant la passation de propriété. L’acte a été signé par l’achevêque Marc et le père André Boïtsov.

Le complexe architectural, d’une surface totale de 8000 m², comprend une maison d’accueil pour les pèlerins et l’église Saint-Nicolas. Celle-ci a été érigée de 1913 à 1917 grâce aux dons des fidèles russes, suivant un projet de l’architecte A. Chtchoussev. Suite aux révolutions de 1917, la propriété de l’ensemble (terre et bâtiments) est revenue à la ville de Bari.
Au printemps 2008, les droits de l’ensemble sont revenus au gouvernement italien. Dans le cadre d’un accord bilatéral entre la République d’Italie et la Fédération de Russie, le complexe architectural a été restitué à l’état russe. La cérémonie officielle de restitution à la Fédération de Russie avait eu lieu le 1er mars 2009 en présence du Président italien Giorgio Napolitano et du Président russe D. Medvedev. Le 24 novembre 2009, le Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie avait pris part à la signature d’un contrat sur la remise du métochion de Bari à l’Église orthodoxe russe.