Le 24 février 2013, un Concile de l’Église orthodoxe bulgare a procédé à l’élection du nouveau Métropolite de Sofia et Patriarche de Bulgarie. Le métropolite Néophyte de Roussé, a été élu.

Accompagné des membres du Saint Synode de l’Église orthodoxe bulgare, le nouveau Primat a marché au son des cloches à la tête d’une procession menant de la Chambre synodale, où se déroulait le Concile, à la cathédrale Saint-Alexandre-Nevski. Sa Sainteté était attendue par les représentants des Églises orthodoxes locales, venus à l’invitation du Saint Synode de l’Église orthodoxe bulgare.

Avec la bénédiction du Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie, l’Église orthodoxe russe était représentée à l’intronisation du Patriarche Néophyte de Bulgarie par une délégation présidée par le métropolite Hilarion de Volokolamsk, président du Département des relations ecclésiastiques extérieures du Patriarcat de Moscou, l’archiprêtre Nicolas Balachov, vice-président du DREE et l’archiprêtre Igor Iakimtchouk, secrétaire du DREE aux relations interchrétiennes. L’archimandrite Philippe (Vassiltsev), recteur du métochion de l’Église orthodoxe russe à Sofia était également présent dans l’église.

Dans la cathédrale, le secrétaire du Saint Synode de l’Église orthodoxe russe, l’évêque Naoum de Stobi a lu le Procès-verbal de l’élection, après quoi le métropolite Néophyte a revêtu les insignes patriarcaux et le rituel d’intronisation du nouveau Patriarche de Bulgarie a commencé.

Le métropolite Joannice de Sliven s’est adressé à Sa Sainteté le Patrairche Néophyte de Bulgarie au nom du Saint Synode de l’Église orthodoxe russe.

Le métropolite Chysostome de Chypre et le métropolite Christophe des Terres tchèques et de Slovaquie assistaient à l’intronisation, ainsi que d’autres représentants des Églises orthodoxes locales de Grèce, de Constantinople, d’Alexandrie, d’Antioche, de Jérusalem, de Géorgie, de Serbie, de Roumanie, de Chyptre, d’Albanie, et de Pologne et des Terres tchèques et de Slovaquie.

Le Président bulgare, R. Plevneliev a félicité le nouveau Patriarche de son intronisation.

Le même jour, Sa Sainteté le Patriarche Néophyte a donné un banquet à l’hotel « Cheraton-Balkan » de Sofia, au cours duquel le Patriarche Néophyte de Bulgarie a reçu les félicitations des Primats et des représentants des Églises orthodoxes locales. Le métropolite Hilarion de Volokolamsk a lu le message de félicitations du Patriarche Cyrille de Moscou et de toute la Russie. Il a également remis à Sa Sainteté le Patriarche Néophyte de Bulgarie des cadeaux au nom du Patriarche Cyrille.

Le soir, les membres de la délégation russe étaient invités à la réception donnée en l’honneur de l’élection du nouveau Primat de l’Église orthodoxe bulgare à la crypte de la cathédrale Alexandre-Nevski, où ils se sont entretenus avec le Patriarche Néophyte.

СОФИЯ. Болгарские священники и миряне сегодня задаются вопросом, сможет ли новый Патриарх Неофит совершить «тихую революцию» в Болгарской Церкви, сообщает болгарское издание «Standart News».

Сейчас очевидно, что главными приоритетами служения нового Патриарха должны стать забота об экономическом положении духовенства и храмов, улучшение подготовки будущих священнослужителей, унификация богослужения, увеличение числа молящихся в практически полу-пустующих храмах и содействие разрешению «македонской церковной проблемы».

Патриарх Неофит призвал болгарских верующих к благотворительности и щедрости, а также... к возвращению в храмы. При нынешнем финансовом состоянии Болгарская Православная Церковь едва ли может радоваться новым и восстановленным храмам, которые довольствуются лишь скромными доходами от совершения треб и продажи свечей. Патриарху, прежде всего, необходимо увеличить мизерные зарплаты приходского духовенства, чтобы священнослужители получали зарплаты хотя бы на уровне учителей, а быстрее и эффективнее этого можно добиться благодаря развитию бизнеса, базирующегося на церковном имуществе, в допустимых Уставом рамках.

Экономический факт заставляет большинство нынешних выпускников болгарских духовных семинарий отказываться от духовной карьеры, в священнослужители с каждым годом идет все меньше семинаристов. И если не изменить эту ситуацию, кадровый голод Болгарской Церкви продолжит лишь усиливаться.

При этом болгарские духовные учебные заведения нуждаются не только в улучшении материального состояния, но и в повышении уровня образования и его ориентации на нужды верующих. Патриарх Неофит, который некогда был ректором Богословского факультета, должен понимать, что менять следует и учебные программы, чтобы будущие священники были способны общаться с самыми разными людьми на современном языке.

Скорее всего, Патриарх будет способствовать введению болгарского языка в богослужение, чтобы сделать его более понятным для большинства болгар.

Также очевидно, что новый Патриарх намерен способствовать развитию межправославного диалога, и главным знаком этого служит присутствие на его интронизации главы непризнанной православным миром Македонской Православной Церкви архиепископа Стефана.

Поэтому в болгарской прессе даже выдвигаются предположения, что если Болгарская Патриархия сыграет роль «Церкви-Матери» для автокефальной Македонской Церкви, то это станет личным триумфом Патриарха Неофита в церковной дипломатии.